אהבת אמת

פרופסור מקגונגל נאנחה. "תסביר לי שוב, פוטר, מה קרה?"

הארי ישב מולה, רועד מרוב דאגה, כעס ובבלבול. "טוב, אז ככה..." הוא פתח:

"אני וצ'ו, כמו שאת בוודאי יודעת, זוג. יש לנו תליוני חיבור קסומים. התעוררתי היום בלילה, כשכבר ראיתי קרני שמש, כי התליון שלי צרב. בדרך כלל מופיע עליו השם של צ'ו באותיות מסולסלות, אבל עכשיו-"

הוא עצר, וחשף את התליון שלו. אותיות עבות וגסות הרכיבו את שתי המילים: "צ'ו נעדרת".

פרופסור מקגונגל הניחה יד על פיה.

הארי המשיך: "ברור שמיד רצתי לחפש אותה. כמה מהחבר'ה של רייבנקלו כבר התעוררו והתארגנו לקבוצות למידת בוקר שלהם. הם חיפשו את צ'ו. היא לא הייתה במיטה שלה. היא לא הייתה בחדרי השינה של הבנת. אפילו הבנים חיפשו בחדרי השינה שלה. היא לא הייתה שם. הם נתנו לי להיכנס וחיפשנו בכל חור בחדרי השינה ובחדר המועדון."

הארי עצר לרגע, וניסה לא להסמיק. בכל חדרי השינה של הבנות היו פוסטרים ותמונות של החברים או האהובים שלהם. רוב הפוסטרים והתמונות הציגו את הארי. למרבה המזל, פרופסור מקגונגל הייתה מזועזעת מכדי לשים לב. "המשך." היא אמרה בקול רועד.

הארי המשיך: "רצתי למשרד המנהל, אבל פרופסור דמבלדור לא היה שם. פרופסור פליטיק הודיע לי שהוא יצא לעניינים של הוגוורטס. הצפרדע כמעט תפסה אותי אבל הצלחתי להתחמק ממנה הודות לפיבס. ואז רצתי למשרד שלך כי את סגנית המנהל. וזה בעצם כל הסיפור." סיכם הארי.

פרופסור מקגונגל הביטה בו ומבטה התרכך. "הארי, זה פשוט נורא. אנייודעת שאתה בטח מאוד מבולבל, אבל אני רוצה לדעת - חוץ ממאלפוי, הארי - במי אתה עוד חושד."

הארי היה המום.

פרופסור מקגונגל מעולם לא קראה לו הארי, אלא רק - פוטר. פרופסור מקגונגל ידעה שהארי יאשים מיד את מאלפוי. היא אפילו הסכימה איתו. אבל היא רצתה לדעת אם יש עוד חשודים.

הארי משך בכתפיו. "אולי זה וולדמורט ואוכלי המוות שלו." פרופסור מקגונגל התקשחה מיד.

"אל תגיד-" "וולדמורט." השלים הארי את המשפט בנחת. מקגונגל הביטה בו בזעף.

"אם כך אתה רוצה, פוטר - כך יהיה. אני מקווה שאתה יודע למה אתה נכנס. אני אגייס כמה תלמידים שסיימו את לימודיהם לחיפושים אחר צ'ו, משלושת הבתים רייבנקלו, גריפינדור והפלאפאף. סלית'רין לא ירצו לעזור, ואני גם לא אתן להם. אם הם ימצאו את צ'ו.... אפשר להגיד שגם אני לא סומכת על הסלית'רינים."

הייתה שתיקה מלאת מתח, ואז מקגונגל אמרה: "פוטר, אתה חייב ללכת עכשיו לשיעורים שלך, אחרת ירשמו לך איחור. קדימה!"

הארי מיהר לצאת מהחדר. הוא רץ במדשאות והגיע בשנייה האחרונה לשיעור טיפול ביצורי פלא. האגריד עמד שם מול ילדי גריפינדור וסלית'רין משועממים. רון והרמיוני חיכו להארי. האגריד חילק משימות ואז ניגש אל השלושה. הארי סיפר לשלושת מאזיניו בקצרה על המקרה המוזר של היעלמותה של צ'ו, והוסיף לבסוף: "אני יכול למצוא אותה, התליון מראה לי את הכיוון הנכון, אבל אני לא יכול ככה סתם להיעלם גם כן. זה יעשה למקגונגל את המוות, וצפרדע ששמה אמברידג' תיהנה מכל רגע. אני לא אוהב צפרדעים קופצניות מדי. למרבה הצער, כשהיא שמחה, הצפרדע המסויימת הזאת עשויה לעלות לך מעל העצבים!" רון והרמיוני הבליעו צחוק גדול כדי לא לעורר את חשדם של התלמידים האחרים והאגריד השתנק מרוב מאמץ.

בהמשך השיעור, הארי וחבריו השתדלו להפיץ את סיפור חטיפתה של צ'ו באופן שיעשה את מאלפוי והסלית'רינים לאשמים בכך. גם לא עזר לסלית'רינים שכולם חיפשו את צ'ו והם לא, מה שגרם להם להפוך אפילו ליותר מואשמים. בהתחלה הם ליגלגו, אבל אחרי כמה שעות הם כבר התחננו למקגונגל שתיתן להם לחפש גם כן כדי להשיב את כבודם האבוד. כולם ביקשו ממקגונגל, אפילו קראב וגויל.

אבל דראקו לא הופיע. הוא נעלם לגמרי, וגם לא הופיע במפת הקונדסאים כשהארי חיפש אותו.

הארי פוטר האהוב, הנערץ, הגריפינדורי המתחשב וטוב הלב הפך להארי פוטר הקודר, העצוב, הדואג והמבולבל ביותר בכל הוגוורטס. הוא לא נעשה רשע, אלא רק יותר מתבודד. רק עם רון והרמיוני הוא נפגש, וגם זה בקושי, ובכלל לא ביקר את האגריד יחד עם חבריו.

האגריד הבין ולא נפגע, אבל הארי היה אומלל. הוא חיפש את צ'ו ואת מאלפוי במפת הקונסאים. אט אט נכנסו לראשו מחשבות מטורפות: אולי צ'ו מאוהבת במאלפוי בסתר? אולי היא סתם עושה הצגה כדי שהארי ימשיך לקנות לה דברים? אולי היא ומאלפוי מתכננים לו מלכודת? אולי וולדמורט שולט כך בצ'ו? אלף מחשבות דומות התרוצצו בראשו של הארי. הוא לא הצליח להדוף אותן.

אמברידג' רק טרפה את דעתו בעונשים האכזריים שלה, וצלקותיו הורדרדות של הארי הזכירו לו זאת בכל פעם:

לא אספר עוד שקרים.

לא אספר עוד שקרים..

לא אספר עוד שקרים...

לא אספר עוד שקרים....

"הארי, אתה שומע אותי?" הרמיוני העירה את הארי ממחשובותיו.

הארי הביט בה בעיניים מזוגגות. "אה... שוב פעם לא הקשבת כל השיעור. תן לי את זה..." היא חטפה ממנו את הקלף הריק שלו ובתוך עשר שניות היה כתוב בו חיבור ארוך שהרמיוני השתדלה לכתוב אותו בכתב של הארי ולנסח אותו אחרת מהחיבור שלה.

הארי מלמל תודה חפוזה ומיהר לעלות למיטתו במדל גריפינדור.

הוא פרש את מפת הקונסאים, לחש את מילת הפתיחה וסקר אותה. הוא סקר אותה, רגיל לכך שמאלפוי לא במפה, ופתאום פלט קריאת הפתעה.

צ'ו ומאלפוי התקדמו אל... חדר הנחיצות?! אבל השם של צ'ו נכתב בדיו ירוקה כהה. הארי עבר במהירות על המקרא.

דיו ירוקה כהה מסמלת - מישהו..... 

חסר הכרה. 

הפרק הקודם		הפרק הבא